“爆米花味”的西红柿要来了？ 每日关注

咬一口番茄，嘴里却是爆米花的香甜——这并非异想天开，而是一场精妙的“基因魔术”带来的味觉惊喜。

有网友说，现在货架上的番茄虽然“颜值爆表”——表皮光滑鲜亮、个头匀称饱满，但咬下去味道却很寡淡，没有番茄味。为什么?

这是现代农业“甜蜜的烦恼”：在追求更高产量、更长保鲜期、更强抗病性的路上，部分风味基因在番茄选育过程中被无意“丢失”，才让我们日常食用的番茄少了一些记忆里的浓郁味道。

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好在，随着现代农业科技的突破，一些“丢失”的番茄味不仅能够被重新“唤醒”，还迎来了让人意想不到的“跨界升级”。

位于浙江杭州的湘湖实验室联合澳大利亚阿德莱德大学等科研团队，成功培育出自带爆米花香味的番茄，让番茄与爆米花这对“八竿子打不着”的食物，在舌尖上实现奇妙的风味交融。

这场风味互动，最早竟然源自一碗香喷喷的米饭。在优质香米煮熟后，会飘出类似爆米花的诱人香气，令人食欲大开。此前，科学家揭开了这股香气的真面目——它来自一种简称为“2—AP”的物质。更有趣的是，随着香米中特定风味调控因子的自然变异，2—AP会大量积累，香气也随之愈发浓郁。

既然米能有这股香味，番茄行不行?

带着好奇，科研团队开启了番茄风味育种的探索之旅。他们通过生物信息学分析，在番茄基因组中找到了调控2—AP积累的“密码”——两个BADH家族基因：SlBADH1和SlBADH2。它们就像番茄香味的隐形“抑制器”，一直默默限制着2—AP的积累，让番茄与爆米花香无缘。

找到问题根源，接下来就是用科学开展“基因魔术”。科研团队通过破坏SlBADH1和SlBADH2的功能，解除了这两个“抑制器”的限制。这与传统育种中依托自然变异筛选优良品种本质一样，但是依托现代生物技术，过程变得更精准、更高效。

此外，这次风味的改变并没有降低番茄的品质。科研团队通过实验观察发现，这款“爆米花味番茄”，无论是开花时间、植株高度、单果重量，还是果实甜度、酸度，都和普通番茄没有区别。而爆米花味的加入后，原本单一的口感变得层次丰富。

有些人可能有这样的顾虑：经过改造的“爆米花味番茄”，食品安全能否得到保证?其实，我国对特色育种农产品有一套完善的监管体系，从实验室研究到田间种植，再到端上餐桌，每一个环节都有严格规范把控。

目前，科研团队正在把这项技术应用到更多主流商业番茄品种中。在不久的将来，消费者就能品尝到这种奇妙的风味。同时，通过应用生物技术，科研人员有望打开更多蔬果的风味“盲盒”。巧克力味、草莓味、桂花味……这些蔬果或许还可能像香水一样拥有不同的“香调”。到那时，买菜也能变成一场有趣的“寻香之旅”。

责编：邓玉娇

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来源：人民日报

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